本书系统介绍了295种主要透明矿物的化学组成、结晶特点、光性特征、变化、鉴别特征和地质产状及其他等。书中着重阐述了矿物的光性特征、鉴别标志及其与相似矿物的区别；较全面地收集了主要造岩矿物常见蚀变矿物的彩色显微照片。此外，尚描述了10种最常见的不透明矿物在薄片中的特点。手册中附有透明矿物光性方位图，光性鉴定图223幅。书中选录了589幅数字化彩色显微照片，对薄片中矿物鉴定具有很强的直观性和比照性，是该书的重要组成部分之一，它与文、图相互配合，使矿物的光性特征更加突出。在电子版中设有数字化矿物鉴定检索系统，便于读者快速鉴定矿物。,本书是为地质调查人员、地质院校师生和地质科研人员提供的一本具有可操作性的岩矿鉴定工具书，也可供其他相关专业的有关人员参考。